Gempa Besar Magnitudo 8,1 Mengguncang Selandia Baru, Ribuan Warga Langsung Mengungsi, Picu Tsunami

Dikatakan interaksi antara lempeng menciptakan salah satu wilayah yang paling aktif secara seismik di dunia, dan telah mencatat 215 gempa di sana berkekuatan 6,0 selama seabad terakhir.

Jennifer Eccles, seorang ahli gempa bumi di Universitas Auckland, mengatakan gempa itu berada pada skala paling atas bagi mereka yang hanya melibatkan kerak samudera Bumi.

“Ini sebesar yang didapat,” katanya.

Dia mengatakan sebagian besar gempa yang lebih besar dari skala 8,0 cenderung terjadi ketika bagian dari kerak benua yang lebih kuat terlibat.

Survei Geologi A.S. mengatakan gempa berkekuatan 7,4 kemungkinan merupakan "gempa awal" yang berkontribusi pada gempa yang lebih besar, tetapi gempa pertama yang menghantam lebih dekat ke Selandia Baru terlalu jauh dalam waktu dan jarak untuk berkontribusi secara langsung.

Pejabat di Selandia Baru telah beberapa jam sebelumnya mengeluarkan peringatan tsunami untuk wilayah pesisir setelah gempa pertama melanda pantai timur lautnya sekitar pukul 02:30 Jumat. Tidak ada laporan langsung tentang kerusakan atau korban yang serius, dan peringatan itu dicabut tepat sebelum gempa terbesar melanda.

Survei Geologi AS mengatakan gempa pertama berpusat pada kedalaman 21 kilometer (13 mil) di bawah laut sekitar 174 kilometer (108 mil) timur laut kota Gisborne.

Itu dirasakan secara luas di Selandia Baru, dan penduduk di kota-kota besar Auckland, Wellington, dan Christchurch dilaporkan terguncang.

Pada 2011, gempa berkekuatan 6,3 melanda kota Christchurch, menewaskan 185 orang dan menghancurkan sebagian besar pusat kota.